Satō Tadanobu (佐藤 忠信, 1161-1186) est un samouraï de la fin de l’époque de Heian, vassal et compagnon d’armes de Minamoto no Yoshitsune. Selon le Genpei jōsuiki, il était l’un des Yoshitsune shitennō (littéralement « quatre Rois célestes de Yoshitsune »), avec Kamata Morimasa, Kamata Mitsumasa et Satō Tsugunobu dont il était le cadet. Leur père était Satō Motoharu, l’obligé d’Ōshū Fujiwara.

Un récit populaire de la mort de Satō Tadanobu dit qu’il fut attaqué alors qu’il jouait une partie de go. Ne pouvant atteindre ses armes, il se serait emparé d’un goban et aurait repoussé ses ennemis avant de se donner la mort. Cet épisode a été souvent représenté dans des estampes ukiyo-e et a aussi inspiré des pièces du répertoire kabuki comme Yoshino Shizuka Goban Tadanobu, Yoshitsune Senbon-sakura, ainsi que Goban Tadanobu. Dans beaucoup de ces pièces, il est insinué que Tadanobu serait un esprit-renard (Genkurō), car il s’était fait passer pour Yoshitsune (au Japon, on croyait que les renards pouvaient changer de forme).

Source : article Sato Tadanobu sur Wikipedia